10 по 12 декабря 2015 г. в г. Кейптаун (ЮАР) прошла I рабочая встреча БРИКС по астрономии «Риски и возможности астрономии в странах БРИКС». Во встрече приняли участие представители министерств и ведомств стран БРИКС, курирующих научно-технологическое сотрудничество, а также специалисты в области астрономии. Российскую делегацию возглавил Андрей Поляков, заместитель директора Департамента науки и технологий Минобрнауки России. Также в состав делегации вошли представители ОИЯИ, УрФУ, Сколтеха, Аналитического центра МНиОП.
Встреча была сфокусирована на обсуждении инновационных стратегий и государственных инициатив по развитию сотрудничества в области астрономии в рамках БРИКС. Представители ЮАР, России, Китая и Бразилии в представленных докладах озвучили текущее состояние астрономии в своих странах и ближайшие перспективы развития. Был представлен глобальный проект: инновационный радиотелескоп SKA (от англ. Square Kilometre Array – «Квадратная километровая решетка», массив радиотелескопов с общей площадью в один квадратный километр). SKA будет располагаться на территории Южной Африки, Австралии и Новой Зеландии и является результатом сотрудничества 20 стран, направленным на получение ответов на фундаментальные вопросы о происхождении и эволюции Вселенной. В настоящее время построен и уже работает прототип SKA, на котором были оценены технические риски проекта. Южноафриканская сторона выразила надежду, что Россия также присоединится к этому глобальному инфраструктурному проекту. Также поступили предложения от членов рабочей группы по астрономии различного характера для интенсификации взаимодействия в рамках БРИКС:
С российской стороны представлен обзор текущего состояния астрономии, астрономического образования и приборостроения в России. Особый интерес вызвали возможности РФ в производстве астрономических зеркал средних размеров и проект космического инфракрасного / радио телескопа «Миллиметрон». Также озвучены российские инициативы по сотрудничеству:
I рабочая встреча БРИКС по астрономии прошла на полях Научного форума ЮАР, проходящего в г. Претория в период с 8 по 9 декабря 2015 г. Это первый масштабный Научный форум в ЮАР, сфокусированный на актуальных проблемах науки и места науки в обществе и привлекший широкое международное участие. Председателем Форума была Министр науки и технологий ЮАР Наледи Пандор. В течение 2 дней Форума были освещены ключевые тематики науки в Африке и международной кооперации: проблемы изменения климата, биоэкономика и сотрудничество для общественного здравоохранения, проекты класса мега-сайенс и проблемы обработки больших объемов данных и другие. С российской стороны, помимо прочего, были представлены возможности инфраструктуры ОИЯИ в г. Дубна. Андрей Поляков рассказал об обновленной структуре научно-технологического комплекса Российской Федерации, рассказал о новой Технологической Инициативе, направленной на обеспечение ведущей роли российской науки и технологий в мировой экономике.